"Was ich anbieten kann, ist, anderen einen kurzen Einblick in diese unermessliche Welt zu geben: wie eine weite Landschaft bei Nacht, die für den Bruchteil einer Sekunde von einem Blitz erhellt wird. Der Kunst kann es gelingen - wenn auch nur für kurze Momente -, die Menschen intensiv zu sich selbst zu machen.
- Susanne Wenger
"Manchmal brauchen wir einen Fremden, der uns durch das Chaos führt, das in unserem eigenen Haus herrscht. Susanne Wenger ist diese Fremde, diese Außenseiterin - aber in dem Prozess, in dem sie uns führt, hat sie auch zu sich selbst gefunden und ist nicht nur aufgehört, eine Fremde und Außenseiterin zu sein, sondern ist ihrerseits zu einer Seele der Yoruba und dem Gewissen der Yoruba geworden.
- Der verstorbene Chief Adebayo Adeleke, 1983,
Schirmherr und lebenslanger Freund von Susanne
Susanne Wenger (1915 - 2009) war bereits eine gefeierte österreichische Künstlerin, als sie 1950 nach Nigeria zog, aber es war die Yoruba-Mythologie, die sie dazu inspirierte, ihre wahre spirituelle und
künstlerische Tiefe.
Sie besuchte die Kunstgewerbeschule in Graz und die Höhere Graphische Bundeslehr- und Versuchsanstalt und studierte anschließend an der Akademie der bildenden Künste Wien u.a. bei Herbert Boeckl.
Ab 1946 war Wenger Mitarbeiterin der kommunistischen Kinderzeitschrift "Unsere Zeitung", deren Titelbild der ersten Ausgabe sie gestaltete. 1947 war sie Mitbegründerin der Wiener Kunst- und
Club . Nach Aufenthalten in Italien und der Schweiz ging sie 1949 nach Paris, wo sie ihren zukünftigen Ehemann, den Linguisten Ulli Beier, kennenlernte. Nachdem Beier im selben Jahr eine Stelle als Phonetiker in Ibadan, Nigeria, angeboten wurde, heiratete das Paar in London und wanderte nach Nigeria aus. Im darauf folgenden Jahr zog das Paar jedoch von Ibadan in das Dorf Ede um.
Susanne war von der Heiligkeit des Osun-Osogbo-Hains zutiefst berührt und wurde zur führenden Fürsprecherin für dessen Schutz. Über 40 Jahre lang baute sie zusammen mit einer Gruppe lokaler Künstler phänomenale Skulpturen und schmückte den Wald des Hains mit monumentalen Kunstwerken. Für Susanne war "Kunst ein Ausdruck des Heiligen" und kein kommerzielles Unterfangen. Diese
Die außergewöhnliche Künstlerfamilie wurde als New Sacred Art Movement bekannt und schuf eine der bedeutendsten skulpturalen Landschaften der Welt.
Finanzielle Unterstützung für den Bau der Skulpturen kam hauptsächlich aus dem Verkauf ihrer Kunstwerke. Von Mitte der 1980er Jahre bis 2004 hatte Susanne viele wichtige internationale Ausstellungen. Viele der
Ihre Zeichnungen, Gemälde, Siebdrucke und Batiken, die sie im Laufe ihrer 59 Jahre in Nigeria und ihrer frühen Tage in Österreich geschaffen hat, werden in einer eigens dafür eingerichteten Galerie in Krems, Österreich, aufbewahrt.
Doch ihr wichtigstes Werk hat sie Nigeria mit den Hainen von Osogbo hinterlassen. Im Jahr 2005 wurden die Osun-Osogbo-Haine von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt, um die darin enthaltenen Kunstwerke und das kulturelle Erbe zu würdigen. Der Adunni Olorisha Trust hat es sich zur Aufgabe gemacht, dieses bemerkenswerte künstlerische Erbe zu bewahren.